Ce qu'il a vécu
Né au Portugal en 1360, Nuno Álvares Pereira grandit dans un milieu noble et entre très jeune à la cour. Il se marie avec Leonor de Alvim en 1376. Le couple a trois enfants, dont seule leur fille Beatriz atteint l'âge adulte.
Lorsque le Portugal traverse une crise de succession, Nuno soutient celui qui devient le roi Jean Ier. Nommé connétable, il commande les forces portugaises lors de la bataille d'Aljubarrota, en 1385. Sa vie de soldat s'accompagne d'une foi profonde et d'une grande dévotion à Marie.
Devenu veuf en 1387, il fait construire à Lisbonne un couvent pour les carmes. Puis, en 1423, cet homme puissant entre lui-même au Carmel comme simple frère, sous le nom de Nuno de Sainte-Marie. La prière et l'aide aux pauvres prennent désormais toute la place.
Il meurt à Lisbonne en 1431, après plusieurs années de vie religieuse. Benoît XVI le canonise en 2009, en soulignant la cohérence de sa foi dans ses différentes responsabilités, puis son choix d'une vie humble au Carmel.