1831-1881samedi 10 octobre · Martyrologe romain · XIXe siècle · Limone sul Garda, Vérone, Rome, Khartoum

Saint Daniel Comboni

Pour lui, les Africains devaient être les acteurs de l’évangélisation de leur continent.

Ce qu'il a vécu

Daniel Comboni naît en 1831 à Limone sul Garda, dans le nord de l’Italie. Formé à Vérone dans l’institut de don Nicola Mazza, il découvre très jeune la mission en Afrique. Ordonné prêtre en 1854, il part pour sa première mission africaine en 1857.

Sur place, il rencontre des conditions de vie éprouvantes. Les maladies emportent plusieurs missionnaires et fragilisent les missions. Ces épreuves le poussent à chercher une manière plus durable d’annoncer l’Évangile.

En 1864, il rédige son Plan pour la régénération de l’Afrique. Son intuition centrale : former des Africains qui pourront eux-mêmes porter la mission. Il parcourt l’Europe pour faire connaître ce projet et fonde à Vérone deux instituts missionnaires, l’un masculin en 1867, l’autre féminin en 1872.

Devenu évêque et vicaire apostolique de l’Afrique centrale en 1877, il poursuit son engagement malgré les difficultés. Il meurt de maladie à Khartoum le 10 octobre 1881, à 50 ans. Les missionnaires comboniens et comboniennes prolongent aujourd’hui son œuvre.

Ligne du temps

1831
Naissance le 15 mars à Limone sul Garda, dans le nord de l’Italie.
1854
Ordination sacerdotale à Vérone.
1857
Départ pour sa première mission en Afrique.
1864
Rédaction du Plan pour la régénération de l’Afrique, qui donne un rôle central aux Africains dans l’évangélisation.
1867-1872
Fondation à Vérone d’un institut missionnaire masculin en 1867, puis d’un institut missionnaire féminin en 1872.
1877
Nomination comme vicaire apostolique de l’Afrique centrale et consécration épiscopale.
1881
Mort de maladie le 10 octobre à Khartoum, à l’âge de 50 ans.

L'essentiel

Pourquoi est-il saint ?

L’Église reconnaît en Daniel Comboni un homme dont la confiance dans le Christ a nourri un engagement persévérant au service des autres. Il a voulu partager l’Évangile en donnant une place essentielle à la formation et à la responsabilité des Africains. Sa sainteté se manifeste dans cette espérance tenace, qui ne réduit pas les personnes aux difficultés qu’elles traversent. La prière et le don de lui-même ont soutenu sa mission au milieu des épreuves. Jean-Paul II l’a canonisé le 5 octobre 2003.

Un exemple à suivre aujourd'hui

Aujourd’hui, propose vingt minutes d’aide à quelqu’un qui bloque sur une démarche ou un outil que tu connais. Au lieu de tout faire à sa place, laisse cette personne réaliser les étapes et accompagne-la pour qu’elle puisse recommencer seule.

Citation connue

« « Sauver l’Afrique par l’Afrique. » (source à vérifier) »

— Saint Daniel Comboni

Anecdote sur sa vie

Une intuition au milieu de la prière

Selon les biographies de Comboni, c’est en priant près du tombeau de saint Pierre, à Rome, le 15 septembre 1864, qu’il reçoit l’intuition décisive de son projet missionnaire (source à vérifier). Il la met ensuite par écrit dans son Plan pour la régénération de l’Afrique : former des Africains pour qu’ils deviennent eux-mêmes missionnaires.

Source : Notice biographique de Daniel Comboni publiée par le Saint-Siège pour sa canonisation du 5 octobre 2003, passage consacré au Plan de 1864 (source à vérifier).

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