Ce qu'il a vécu
L’Évangile selon saint Matthieu présente un homme assis à son bureau de collecteur d’impôts. Il s’appelle Matthieu. Jésus lui dit : « Suis-moi. » Sa réponse tient dans un geste : il se lève et le suit.
Un repas rassemble ensuite Jésus, ses disciples, des publicains et des pécheurs. Cette proximité choque des pharisiens. Jésus leur répond en rappelant que le médecin vient pour les malades : sa mission rejoint ceux qui ont besoin de miséricorde.
Matthieu figure dans la liste des douze apôtres, où il est explicitement désigné comme « le publicain ». Après la résurrection et l’Ascension de Jésus, les Actes le nomment parmi les apôtres réunis à Jérusalem, dans une communauté persévérante dans la prière.
L’Église le célèbre comme apôtre et évangéliste. La tradition chrétienne lui attribue le premier Évangile dans l’ordre du Nouveau Testament. En revanche, les récits de ses missions ultérieures et de sa mort ne permettent pas de retracer avec certitude la fin de sa vie.