Ce qu'il a vécu
Janvier, appelé Gennaro en italien, est un évêque de Bénévent, dans le sud de l’Italie. L’Église conserve sa mémoire comme celle d’un martyr des persécutions de l’empereur Dioclétien, au début du IVe siècle.
Sa vie reste peu documentée. Les récits détaillés de son arrestation et de ses supplices ont été transmis par des textes tardifs : mieux vaut ne pas les raconter comme un reportage. Le cœur de sa mémoire est sa fidélité au Christ jusque dans la mort.
Son nom est aujourd’hui particulièrement lié à Naples, dont il est le saint patron. La cathédrale conserve des reliques vénérées comme les siennes, notamment deux ampoules présentées comme contenant son sang. La liquéfaction observée lors de certaines célébrations occupe une grande place dans la dévotion napolitaine.
Mais Janvier ne se résume pas à ce phénomène. Sa fête invite d’abord à regarder un témoin de la foi : quelqu’un dont l’Église honore le courage face à la persécution.